Uma Viagem a Mecula

A minha acidentada, mas agradável, viagem a Mecula

– 08/12/64 - Na madrugada de hoje, cerca das 04:30, iniciei uma viagem com destino a Mecula, fazendo parte da escolta, a prestar a duas viaturas carregadas de materiais, para o novo quartel, em construção, naquela localidade, onde futuramente, previsivelmente, serão alojadas as tropas de toda a CART 636. Actualmente, já está ali destacado um pelotão, em instalações precárias.

Haviam decorrido, aproximadamente, três horas de viagem, após e partida de Marrupa, quando sur­giu um imprevisto: O condutor da viatura que seguia na retaguarda, foi surpreendido pela paragem brusca da viatura que seguia na sua frente, originada por um buraco na estrada. A travagem que efectuou foi insuficiente, pelo que não evitou de embater contra a traseira daquele veículo, em plena recta da estrada, de que veio a resultar um rombo no radiador, por o material transportado, na viatura da frente, exceder os limites da caixa de carga, ficando por isso impossibilitada de prosseguir viagem.

Felizmente ninguém se feriu. Eu seguia no carro sinistrado.

Como já estávamos próximos do rio Lugenda, resolveu-se levar a primeira carga ao batelão, este indispensável para a travessia daquele rio e voltar a trás, buscar a carga da viatura sinistrada. Assim, ficamos a aguardar que a viatura fosse e voltasse.

Mais tarde, foi feito o transbordo dos materiais para o veículo em funcionamento e seguimos neste, para auxiliarmos na travessia do rio.

Já com bastante atraso, chegamos enfim ao Rio Lugenda, onde tivemos de executar uma operação dificílima, para prosseguir a viagem. Aqui não existe qual­quer ponte e havia necessidade de passar para a outra margem: as pessoas, a viatura e a dupla carga. Foi utilizando um enorme batelão de borracha, de ar comprimido, “tipo jangada” que nesse local do rio, está posicionado, para aquele efeito. Primeiro passamos o carregamento e depois a via­tura "Canadá", cuja operação foi morosa e bastante trabalhosa, havendo necessidade de, junto das margens, nos metermos na água até à cintura, para com o auxílio de cordas, dar direcção ao batelão, durante as manobras de desatracar e de atracar na margem oposta. A travessia do rio tem uma extensão, aproximada, de 100 metros.

Às 20:30, ficou concluída a travessia e já sentíamos fome, pois que, desde manhã que nada comíamos, exce­ptuando pão seco e a água que levávamos. Foi então que comemos enfim alguma coisa, umas conservas das rações de combate que levávamos depois das cansativas tarefas atrás mencionadas. Para matar a sede, visto já termos esgotado a água que trazíamos e à falta de melhor, bebemos água do rio onde momentos antes nos havíamos banhado. Estes banhos, no Rio Lugenda, foram e são uma aventura visto que, dizem, que há crocodilos a infestar estas águas. Felizmente não vimos nenhum.

Escurecia quando prosseguimos viagem, no decorrer da qual ainda surgiu outro contra-tempo, que foi o facto de a bateria da viatura ter deixado de carregar por os bornes não estarem devidamente apertados. Conforme pudemos fomos suprimindo estas e outras dificuldades, até que por fim, chegamos a Mecula, cerca das 02:00, da madrugada, cansadíssimos. Não havia camas disponíveis pelo que foram improvisadas umas esteiras que alguns camaradas se prontificaram a arranjar e, sobre elas, assim passamos a noite.

Da forma, acima descrita, assim decorreu a primeira parte da nossa viagem, da ida a Mecula. Vejamos como decorrerá a segunda parte, referente ao regresso a Marrupa que desejamos venha a ser mais feliz.

– 09/12/64 - Logo pela manhã, bem cedo, pelas 06:00 levantámo-nos para ir tomar a primeira refeição da manhã - onde tive oportunidade de con­tactar e cumprimentar vários colegas, das Transmissões, todos da CART 636 aqui destacados, entre os quais os radiotelefonistas, Tino e Henrique e o radiotelegrafista, Lima.

Finda a refeição do café, fomos ao Rio Lugenda, buscar o resto da carga, ali deixada na noite anterior, por ser demasiada para um carro só. Acompanharam-nos os colegas radiotelefonistas Tino e Henrique. De novo, naquele rio, tomamos mais um banho, cuja permanência na água foi, aproximadamente, de uma hora.

De regresso, a MECULA, com a segunda carga, avistamos ao longe muita caça grossa, em debandada, por sentirem a nossa presença. Alguém disparou um ou dois tiros mas não acertou nos alvos móveis, antes pelo contrário, “espantou a caça”.

A localidade de MECULA, está situada na encosta de uma enorme serra, precisamente denominada Serra da Mecula. Fica distante, cerca de 140 Km, da fronteira com a Tanzânia, (ex-Tanganica), separada pelo Rio Rovuma.

Após o almoço e feitas as despedidas dos amigos empreendemos, pelas 14:00, a viagem de regresso a Marrupa. Duas horas e poucos minutos depois, estávamos a proceder às manobras de travessia do rio Lugenda, com recurso ao batelão de bor­racha a fim de transportar a viatura, sendo para o efeito necessário tirar as roupas e meter-nos na água, para as manobras já descritas, onde por fim nos banhamos de novo.

Foi assim, deste modo, que tomei três banhos no Rio Lugenda.

Concluídas as referidas manobras, prosseguimos a viagem até ao local onde havíamos deixado a viatura avariada. Ali passamos a noite, pois já passava das 20:00 e não havia possibilidades de rebocar o carro avariado durante a noite. Fomos acolhidos por um tal, senhor Sousa, português metropolitano, com residência próxima, o qual nos levou para sua casa, serviu-nos uma suculenta ceia e nos deu dormida a todos nós, dez militares: - Todos os ocupantes das duas viaturas, o que foi muito louvável, da sua parte.

Devido aos últimos acontecimentos e à situação instável no Norte de Moçambique (proximidades com o Distrito do Niassa), todos os brancos, civis, da região, assim como a população negra, precisam e agradecem a protecção das tropas. Por isso, o acolhimento, que as tropas têm no meio civil, é bom. Todos sabemos que de um momento para o outro, podemos precisar uns dos outros.

– 10/12/64 - Regresso definitivo, desta viagem, ao nosso quartel em Marrupa, onde chegamos cerca das 09:00. Apesar de esta viagem a Mecula, ter sido algo acidentada e muito trabalhosa, eu quero aqui afirmar que gostei do que vi, da actividade e dos convívios que se proporcionaram.

Uma transcrição do diário da guerra de:

Fernando Pereira

Ex-1º cabo radiotelefonista do BART 639

Livro do Batalhão 1906 - Terceira parte - (2)

Texto escrito no ano de 1969, e publicado no livro oficial do Batalhão de Caçadores 1906, onde se relata a actividade das Companhias desta unidade militar, que se passamos a transcrever:

A CCAÇ 1653 mandou um pelotão para Gomba. O Destacamento junto do Rio Rovuma era um inferno de mosquitos, ratos e de calor, mas que era preciso manter e beneficiar. Dali saíam as patrulhas a fim de vigiarem o Rovuma e o Lugenda e em Negomano muitas vezes se juntavam com as forças da Companhia vizinha. Muitas peripécias e obstáculos para se lá chegar, sendo o principal o Rio Lulanga, que se passava só com guincho, quando se passava, pois a força da corrente era tão forte que só de uma vez reteve o seu leito dois Unimogs. 

Como a zona de acção da CCAÇ só tinha «turras» para os lados de Muenha dedicou-sa mais a patrulhamentos para pesquisa de notícias e detecção de actividades terroristas, à vigilância sobre as populações para prevenir qualquer princípio de subversão e a colaborar com as autoridades administrativas no apoio às populações. Porém, não deixou de realizar operações quer na zona de acção quer noutras, e foi a primeira a sofrer baixas. Também capturou material e sofreu efeitos de rebentamentos de engenhos explosivos; contudo, a sua melhor actuação foi na ajuda às populações, tendo sido decisiva a sua acção na construção de seis aldeamentos, melhoramento de picadas, no ensino da nossa língua e das primeiras letras às crianças autóctones, na assistência sanitária quer itenerante quer na Sede da Companhia e Destacamentos, nos transportes de pessoas e bens, no apoio ao comércio com os nativos, etc,etc. 

O pessoal da CCAÇ com a maior dedicação construiu, com a colaboração das autoridades administrativas de Mecula, a ponte sobre o Rio Lulanga, denominada «Ponte Abrantes» (sede da unidade mobilizado da CCAÇ 1653), que afinal teve um triste fim pois nas primeiras chuvadas de 1967 alguns pilares foram levados mesmo antes da inauguração oficial, mas a culpa não foi pedreiros, que bastante suor lá deixaram. 

A CCAÇ 1654 lá por Namicunde, deixou obra e uma linda Capela, também inicialmente teve acção semelhante CCAÇ 1653, mas com menos sorte, pois teve de construir os seus próprios alojamentos. Trabalhou, lutou, teve feridos e capturou material inimigo. Mais tarde, como for intervenção do Batalhão de Maúa, passou maus bocados, até que voltou a reunir-se aos seus. Antes de seguir ao seu destino, acompanhando a CCAÇ 1655 e outras força fez parte dos Agrupamentos que pela primeira vez demonstraram ao inimigo que o Cassero não era zona segura.
Foi transferida para Nantuego onde construiu, do nada, um quartel para no fim não o poder gozar. Foi sua sina construir para os outros! Beneficiou os alojamentos do Destacamento e muito contribuiu para a construção de dois aldeamentos. Prestou assistência e auxílio às populações e manteve escolas onde muitas crianças aprenderam a língua pátria e as primeiras letras. O que os seus pelotões sofreram no Lureco também dava uma linda história, em especial o do Alferes Silva, que com o do Alferes Alves acompanhou a Engenharia na abertura da famosa picada para a Ilha de Metarica. As peripécias das escoltas e segurança à Junta Autónoma das Estradas e Engenharia na picada Lureco - Revia e Lureco-Metarica, ficam para cada um contar aos seus filhos, ou aos netos. 

A CCS, em Marrupa, não teve descanso, pois as escoltas ao Lugenda, as beneficiações no quartel, as capinações, a machamba, a construção dos alicerces do quartel metálico, o levantamento das 9 barracas, a ajuda na construção das 12 habitações para oficiais e sargentos, foram esforços constantemente dispendidos. As célebres escoltas à América com fogo de artifício», atascanços de viaturas e até quedas ao Lureco, não eram muito desejadas. A América tornou-se num «papão» e, se algum «pisava o risco», era logo ameaçado de ir para lá ou para o Lureco e que o digam o corneteiro...ou o cantineiro! Por outro lado, a actividade psicológica exigia o emprego de todos e só com boa vontade e o esforço de muitos se conseguiu deixar 20 aldeamentos feitos, alguns dos quais com poço e e picota. 

A CCS ajudou a levantar as barracas metálicas no quartel do Cândulo, montou outras em Nantuego e Mussoma, construiu muitos pontões, beneficiou muitos quilómetros de picada, pelo que não se pode dizer que teve frio, antes pelo contrário, trabalhou “maning”. Para não ficar atrás dos Caçadores até realizou operações no Lugenda, além da protecção dos postos de Comando avançados do Batalhão. Muito têm também que contar os seus mecânicos e outros especialistas, pois o descanso não lhes era permitido e os dias do Niassa não serão facilmente esquecidos. (fim de citação)

O Feiticeiro de GOMBA

  Um Conto Verdadeiro -“XICUEMBO”

    Corria o ano de 1967 e, no Distrito do Niassa (julgo que também em Cabo Delgado) o Governo da Província elaborou um plano de construção de aglomerados populacionais que ficaram conhecidos como “Aldeamentos”. Para tal, foi pedido apoio às entidades militares que nas suas viaturas transportavam troncos de àrvores e bambu (para as paredes) e capim (para os telhados), entre outras coisas.  

    Tinha como principal finalidade um maior e melhor controle das populações, por um lado e, por outro, dificultar os contactos com os elementos dos movimentos de libertação. Ora isso deu origem a uma enorme contestação por parte desses movimentos que, através das rádios oriundas da Tanzânia, chamavam a esses aldeamentos “Campos de Concentração”. Mas, vamos ao que interessa:

    Em Gomba, zona em que me encontrava na altura, quando começaram a desmatar o terreno escolhido para a construção de um desses aldeamentos, surgiu um obstáculo que não estava previsto:  Um enorme imbondeiro, (seis homens de mãos dadas, não o conseguiam abraçar; era necessário entrar um sétimo), “recusava-se” a cair. O chefe daquela zona (Régulo???) conhecido entre os militares por “Grande Chefe Tába-Tába”,andava há já uns dias com uma equipe de 20 ou 25 homens a tentar derrubar o “monstro”, sem o conseguir.

     O comandante da minha companhia, perguntou-me se eu conseguia fazê-lo, utilizando explosivos. Respondi de imediato que sim, só que não teria a certeza da quantidade necessária para o fazer. A minha experiência, resumia-se a umas aulas em Tancos durante o Curso de Minas e Armadilhas em que se faziam os testes práticos mas com madeiras (pinheiro e eucalipto) que tinham uma textura compacta, muito diferente da do imbondeiro que era fibrosa e cheia de àgua, idêntica à das palmeiras. Logo, a fórmula aprendida no curso não teria aplicação. Pela minha parte, não queria falhar neste meu trabalho, para mais que se tinha gerado grande espectativa na população. Tanto o chefe Tába-Tába como os seus homens, que nunca tinham ouvido falar em explosivos, não acreditavam que um “Zé Ninguém” como eu, sozinho,fôsse capaz de fazer aquilo que seus homens não conseguiram.        Para que a operação resultasse, pedi que me abrissem 4 buracos a toda a volta da àrvore, onde couvesse um punho. Em cada um desses buracos, meti o explosivo, ( Cargas atacadas ), ligados entre si por cordão detonante. Falo-te nestes termos porque sei que tu, como Sapador, entendes. Pronto que estava para executar a parte final do meu trabalho, pedi que todo o pessoal se abrigasse e, como mandam as regras, escolhi o sítio onde me iria abrigar após dar início à combustão do rastilho. Para lá levei o Tába-Tába que estava admirado com aquele aparato. Depois de toda a gente abrigada, dirigi-me para o imbondeiro, a fumar pacatamente e, em chegando lá, com o cigarro, inicio o rastilho.

    É indescritível a visão do que sucedeu naqueles segundos.Mesmo eu fiquei admirado com o resultado. A meu lado, o Grande Chefe Tába-Tába tinha os olhos que parecia querer saltarem das órbitas; não queria acreditar no que estava a ver.

    Fui um privilegiado pois,  a partir dessa altura, tinham-me um respeito (medo?!?!?!) que eu podia, mesmo que fosse de noite, andar desarmado que ninguém me tocava com um dedo que fosse.     Constava por toda a zona que o Furriel Pires tinha “XICUEMBO” que significa “feitiço”, segundo me disseram em dialecto Changana.

Domingos José Azenha Pires
Ex-Furriel Miliciano - CCaç.1653 do BCaç.1906

Livro do Batalhão 1906 - Terceira parte - (1)

Texto escrito no ano de 1969, e publicado no livro oficial do Batalhão de Caçadores 1906, onde se relata a chegada a Moçambique desta unidade militar, que se passamos a transcrever:

Como todos sabem, no mês de Março ainda se está na época das chuvas (na Província de Moçambique) e  por isso, os estragos causados nas picadas e estradas são bem  visíveis. Depois de uma viagem razoável, de umas horas de comboio, de Nacala a Nova Freixo, o pessoal passou à chamada estrada  para Marrupa. O trajecto Nova Freixo - Marrupa foi feito em viaturas com as inevitáveis molhas e os atascanços frequentes, sendo necessário pernoitar a meio da viagem. Receberam assim, os «checas», o primeiro baptismo de chuva a «potes», o primeiro contacto com o muito falado «capim» e com o desagradável «matope».

Depois de várias peripécias chegarem a 6 de Março a Marrupa, perante os olhos curiosos e as chalaças mordazes dos «velhos» e de alguns abraços dos conhecidos, que sempre se encontram em toda a parte.
 A CCAÇ 1654, desembarcou em Namicunde ficando adida ao BART 1893.
No dia 8 de Março de 1967 começaram as CCAÇ 1653 e CCAÇ 1655 a sua viagem para Mecula, mas em virtude da falta de ponte no Rio Lugenda a travessia foi morosamente feita em batelão e assim, a CCAÇ 1655, com toda a sua impedimenta, só conseguiu chegar àquela localidade passados oito dias, depois de acampar nas margens do grande rio onde os pirilampos, as aves que assobiam e os animais selvagens causaram alguns sustos e fizeram sentir aos «novos» que estavam no «mato».
Este Rio Lugenda, que na época das chuvas atinge a largura de águas de cerca de 500 metros, será sempre recordado pêlos que fizeram parte das colunas de reabastecimentos.
Os atascanços de viaturas, a descarga dos géneros e dos combustíveis na margem Sul, o transporte para o barco, a travessia do rio, a descarga na outra margem, a subida dos 50 metros de encosta e o carregamento de novo nas viaturas, são trabalhos que muito suor fizeram correr.
A CCAÇ 1653 instalou-se nos bons edifícios de Mecula, mas aí as camas não tinham mais do que os ferros e então os cartões de cerveja prestaram bons serviços como colchões (de suma-papel) por serem macios. A
CCAÇ 1655 teve de se socorrer da hospitalidade da CCAÇ 1653 até ir para o Cândulo.
Que palavra tão esquisita! Onde fica isso?
Perguntava-se e formulavam-se hipóteses.
Era o desconhecido onde poucos dias antes os «velhos» tinham tido uma forte emboscada, que lhes causou baixas e onde se sabia que toda a população tinha fugido.
A CCAÇ 1654, coitada, lá ficou metida nos buracos de Namicunde, a mãos com uma coisa que diziam ser o quartel mas mais não era do que barracas, capim e uma rede de  arame farpado.

Depois da azáfama da recepção dos materiais e do enfiamento de grandes barretes, que existem sempre nestas alturas, era preciso começar a vasculhar o capim e a mata. Esse capim, de enorme altura e essa mata cheia de ruídos, eram um mistério que se tornava necessário desvendar.
Recebida a missão que impunha: aniquilar os bandos terroristas existentes ou em trânsito; exercer vigilância ao longo da fronteira e patrulhar intensamente a área que foi atribuída, com vista a não deixar o inimigo infiltrar-se, vindo da Tanzânia, as Companhias depois de uns treinos de instrução lançam-se abertamente ao trabalho, com os receios e cautelas próprios dos primeiros passos.

Havendo necessidade de render o Destacamento de Chamba, vai a CCAÇ 1655, pela primeira vez, percorrer os 150 quilómetros de horrível picada, para simultaneamente, com o pelotão que seguia para Chamba, fazer frente aos «turras» que, certamente, não deixariam de vir saudar os «checas».

E assim, pela manhã do dia 19 de Março, uma grande coluna de viaturas, constituída pela CCAÇ 1655 com os milícias do Roxo e tudo sob o comando do Comandante do Batalhão, larga para o desconhecido Cândulo iniciando a operação «Passa a Bola». Demorou-se mais de um dia para percorrer os 110 quilómetros em que foi necessário parar 14 vezes para desatascar viaturas e reparar inúmeros pontões, até se chegar ao Cândulo.
E que se vê? Capim! Palhotas queimadas!
Uma serra e um rio!

Separam-se os grupos de combate. As viaturas fazem barulho, mas agora é precisoque o façam e muito, para que os vigias «turras» as oiçam e pensem que se dirigem para Chamba, donde voltarão no dia seguinte.
Alguns quilómetros mais além, junto da cantina abandonada e queimada pêlos «turras»,estabelece-se a base, donde no dia seguinte o Alferes Florêncio segue com o Capitão Brandão para o destacamento que fica situado junto ao Rio Rovumo e onde, por vezes, seavista gente na Tanzânia.

 Tal como se previa, o vigia inimigo foi avisar os «turras» a Untupa e na manhã de 21, eles acabam por surgir, descontraídos e galhofeiros, para emboscar o pelotão que regressaria do Destacamento de Chamba, como normalmente se costumava fazer. 

Mas enganaram-se, pois tendo sido descobertas as pegadas do vigia, o Alferes Santos seguiu-as e por sua vez foram também seguidas pelo Roxo, Comandante das Milícias. Assim, às oito horas da manha os «bandidos» caíram em Anzola, numa emboscada montada pêlos milícias, tendo sofrido cinco baixas, sendo um dos mortos causados ao inimigo o próprio chefe da Base.

Além das baixas, foram apreendidas duas pistolas metralhadoras, granadas de mão, carregadores, etc.

Estava desvendado o mistério do Cândulo e este primeiro embate foi remédio santo, pois os «turras» ficaram desorientados, como escreveram mais tarde num documento apreendido. Só muito tempo depois, e certamente por lhes ter sido imposto, quiseram perturbar a nossa acção e passaram a colocar minas.

 Este baptismo foi uma alegria e os «checas» deixaram de o ser desde então.

Voltou-se a Mecula com os trofeus.
Passados dias começou então o verdadeiro êxodo da CCAÇ 1655 para o Cândulo, onde nada  havia e era preciso fazer o quartel e simultaneamente procurar e perseguir os «bandidos». Fez-se um bom quartel, beneficiou-se a picada e o Destacamento, reconstruiu-se a ponte sobre o Rio Chiulézi, além de muitos pontões e até se actuou fora da zona de acção da Companhia e da área do Sector, numa  procura constante do inimigo.

Mas como nem sempre se pode estar a  trabalhar, à noite a concertina e a guitarra  faziam-se ouvir e o grupo artístico do Alferes  Germano criou certa fama pela improvisação  de instrumentos e pelas suas melodias (!).

Assim, entre trabalhos, canseiras e momentos de repouso, se foram passando os dias, acumulando aventuras do mato, pois há  muitas: desde aquele homem que na primeira  operação se sentou numa gibóia que tomou  por um tronco e que depois ela se começou  a mover, aos enxames de abelhas, aos animais  corpulentos que de noite rondam os acampamentos, até aos roncos do leão e às manadas de elefantes e búfalos, tudo foi motivo para histórias e historietas. (fim de citação).

Heróis de Mecula

Em 1 de Dezembro de 1917 começou a abrir os entrincheiramentos nas posições que dominavam os caminhos de acesso do adversário, apesar de serem poucas as ferramentas de que dispunha.

Às 5 horas da manhã de 3 de Dezembro deu-se o contacto, tendo pelo dia adiante os alemães reforçado as suas forças e sucessivamente varrido os nossos postos avançados de combate; mas após sete horas de fogo, retiravam com bastantes baixas, perante a resistência tenaz e persistente dos defensores, os quais, depois de refeitos, com energia melhoraram os seus entrincheiramentos durante os dias 4 e 5 de Dezembro.

No dia 6 os alemães voltaram ao ataque com maior número de metralhadoras e maiores efectivos, visando em especial as metralhadoras dos defensores da posição da Serra Mecula. No combate deste dia empregaram patrulhas e prolongaram o tiroteio até ao pôr-do-sol.

Aproveitando a noite conseguiram fazer avançar as suas patrulhas de modo que, ao romper novamente o fogo na manhã do dia 7, já se encontravam em estreito contacto com os defensores, mas a disciplina e o cruzamento dos nossos fogos conseguia detê-los mais um dia.
Finalmente, na manhã do dia 8 já traziam ao combate duas peças de artilharia, alvejando com as suas granadas as nossas trincheiras e, com maiores efectivos, conseguiam envolver as posições em que os portugueses se encontravam então encurralados. Com esse avanço conseguiam os alemães apoderar-se das fontes que abasteciam de água as nossas tropas e os refrigeradores das metralhadoras, que escaldavam pelo intenso fogo.

Ao meio-dia apoderam-se duma parte das nossas trincheiras. Mas ainda assim, a luta durou mais duma hora até que eles se lançaram ao assalto, decidindo o combate. Foi então que morreu um dos oficiais novos, que já tinha um nome prestigiado, o tenente Viriato de Lacerda, ferido mortalmente quando destruía a metralhadora que lhe restava, para que ela não caísse em poder dó inimigo. Ao ser enterrado este oficial, os alemães prestaram-lhe honras, dando um pelotão as descargas do estilo e sendo acompanhado pelos seus camaradas, amigos e inimigos até ao coval.

O governador da colónia alemã Dr. Schnee, que acompanhou sempre as suas tropas em 1917 e 1918, assistiu ao funeral. Comandava o destacamento inimigo o general de reserva Wahle, figura típica do valor militar dos nossos adversários; visitava a colónia alemã quando rebentou a guerra e, voluntariamente, serviu em importantes comandos subordinados ao, então tenente-coronel, von Lettow.

Depois foi comunicado ao comandante das nossas forças, capitão Curado, que os alemães tinham resolvido dar a liberdade aos prisioneiros, mas como garantia exigiam aos oficiais o compromisso de honra de não voltarem a combater os impérios centrais e, aos outros graduados europeus, que não combatessem mais em África. Como os nossos se recusassem a tomar esse compromisso, a que se opõem os regulamentos, os alemães acataram com apreço essa resolução, dando-lhes liberdade incondicional.
O combate da Serra Mecula, essa resistência tenaz durante quatro dias, até que a companhia e a bateria de metralhadoras ficaram reduzidas a 36 indígenas, depois do assalto, foi uma das acções mais impressionantes da campanha, dando novo realce à figura prestigiosa do valoroso comandante, capitão Curado, a quem chamaram «o condestável do Rovuma» e que contudo só foi promovido por distinção mais de dois anos depois.

Texto recolhido do site, Arqnet.pt

Homenagem de um vizinho do Melo

Depois de uma longa ausência de participação no blog, resolvi retomar hoje a minha colaboração abordando um caso que me é muito doloroso, atendendo às circunstancias em que aconteceu.
Trata-se precisamente das circunstâncias que precederam a morte do saudoso 1.º Cabo Melo, que era do pelotão do ex-Alferes Morais, da C. CAÇ. 2707, de quem já foram publicadas neste blog duas fotografias.

JOSÉ MARQUES MELO, 1.º Cabo Atirador de Infantaria da C. CAÇ. 2707/B. CAÇ. 2914, era natural da actual Vila de Praia de Mira, ao tempo freguesia e concelho de Mira, que então só tinha uma freguesia.

A terra onde nasci e onde vivo dista 16 quilómetros da Praia de Mira, se formos dar a volta pela sede do concelho; indo pela floresta, serão uns dez quilómetros. Apesar desta proximidade, só vim a conhecer o José Marques MELO na tropa, em Chaves, quando me foram entregues os boletins sanitários de todo o pessoal da Companhia. Também só em Moçambique fiquei a saber que o ex-furriel Louro tinha raízes no meu concelho, o de Cantanhede, ao ver chegar-lhe a “ Boa Nova ”, publicação quinzenal que ele assinava e fazia o favor de me facultar…
Da proximidade geográfica entre mim e o José Marques Melo nasceu uma natural amizade. Fiquei a saber que tinha como profissão pescador, como a generalidade dos homens da Praia de Mira. Era casado, mas ainda não tinha filhos. Trabalhava nas traineiras, com base no porto da Figueira da Foz. Nas suas deslocações de ida e regresso do trabalho passou dezenas de vezes à minha porta.

Quis o destino que, em Nantuego, o MELO contraísse a malária, a que normalmente chamamos paludismo. Ele bem tentou ver se evitava a baixa, mas a febre era tanta que mal se aguentava em pé quando, na manhã do dia 6 de Novembro de 1970, me apareceu na Enfermaria. Já de lá não saiu e foi “medicado” com os remédios do costume.
No dia 8 de Novembro já se sentia restabelecido e cheio de vontade de se ir embora. Pediu-me mesmo para lhe dar alta antes do almoço. Travei o seu entusiasmo dizendo-lhe que numa situação daquelas precisava de três dias para se tratar e mais dois ou três dias para recuperar fisicamente. Acatou a minha decisão, almoçou na Enfermaria e por lá permaneceu durante a tarde desse dia. Só que à noite, antes de me deitar e de acordo com os meus costumes, fui dar uma vista de olhos pela Enfermaria e a cama do MELO estava vazia…Bem perguntei por ele ao único cabo auxiliar de enfermeiro que lá tinha, concretamente o Fernando Correia, entretanto falecido em França devido a acidente. A resposta do Correia foi mais ou menos esta: “ O meu furriel não viu o jeito dele logo de manhã? Disse que já estava bom e quis ir jantar ao refeitório…”.

Quem conviveu comigo de perto sabe que eu, embora miliciano como dezenas de outros camaradas, não gostava de “ brincar em serviço”, especialmente quando estava em causa a vida ou a saúde de alguém. Daí, logicamente não gostei da atitude do MELO e mandei chamá-lo à Enfermaria, logo na manhã do dia 9 de Novembro, onde compareceu prontamente. Questionei-o sobre os motivos do seu comportamento, ao que me respondeu que se sentia bem, sem temperatura e fisicamente recuperado e, em ar de brincadeira muito próprio dele, que já estava farto de ler as notícias dos poucos e antigos jornais que havia na Enfermaria…
Claro que lhe expliquei que o seu comportamento tinha sido precipitado, pois precisava de mais dois dias de descanso e que, depois de ter sido visto a jantar no refeitório e a dormir na camarata, eu só tinha uma de duas soluções a tomar perante aquele acto que fora um abuso de confiança: participar disciplinarmente contra ele ou dar-lhe alta da Enfermaria. Mais uma vez o MELO me desarma respondendo que não acreditava que fosse minha intenção participar dele e que queria mesmo ter alta pois sentia-se bem, sabia que os efectivos do pessoal no quartel naquela altura eram reduzidos e que andavam a alinhar a fazer reforços noite sim, noite não… O que era verdade, diga-se de passagem! Perante estes argumentos, que figura fazia eu ao participar de um amigo que queria ir fazer serviço? Em que situação ia eu colocar o próprio Capitão, Comandante de Companhia, confrontando-o com uma participação por um acto de indisciplina - abandono da Enfermaria - se quem o cometeu se iria defender daquela maneira?... Motivos suficientes para que eu pensasse e decidisse, embora a contra-gosto, preencher o papelinho da alta e mandar entregá-lo na Secretaria da Companhia, com a advertência de que não repetisse tal atitude.

Infelizmente, não repetiu. Nesse mesmo dia, depois do jantar, o pessoal do pelotão do alferes Morais recebeu ordens para ir ao depósito de géneros levantar rações de combate para cinco dias, pois iria sair no dia seguinte para uma operação.
Saiu de Nantuego no dia 10 de Novembro, em direcção a Mecula e no dia 11 de Novembro o pessoal envolvido na operação foi largado numa zona nas encostas da Serra Mecula, onde estaria o objectivo do IN a atingir. Quanto ao resto, todos os camaradas sabem: pisou uma mina anti-pessoal reforçada que lhe destruiu os membros inferiores, com dores horríveis e hemorragias incontroláveis, tendo ainda tempo de vida e lucidez suficientes para se portar como um herói. Disse quem estava perto dele, enquanto aguardavam o helicóptero para proceder à evacuação para o Hospital Militar de Nampula, que o MELO nunca teve dúvidas de que iria morrer, não acreditou nas conversas de esperança dos camaradas, de quem se despediu emocionado. Disse-lhes onde guardava a chave do cadeado do armário metálico onde tinha as suas roupas e guardava os seus objectos pessoais. Pediu-lhes que entregassem as cartas da família na Secretaria da Companhia, para serem devolvidas para a Metrópole, mas que o dinheiro que lá tinha não devia ser entregue! A família passaria bem sem esse dinheiro e, por vontade dele, deveria dar para uma cerveja a cada um dos camaradas da Companhia. Era uma forma de se despedir de todos, com os votos de que tivessem melhor sorte que a dele. Claro que ninguém gastou um centavo desse dinheiro mas também ninguém se esqueceu do MELO.
Ainda sobre a questão da evacuação do MELO, importa lembrar o episódio decorrente do facto de, no momento da chegada do helicóptero, ele já estar morto. O piloto, armado em esperto, descobriu o que todos os presentes sabiam… E veio com a velha treta das N.E.P.´s (Normas de Execução Permanente ) que proibiam a evacuação de cadáveres. Claro que o Comandante das forças no T. O. bem sabia o que diziam as ditas normas; no entanto, levá-las a rigor implicaria o transporte de um cadáver num saco de lona durante dias, ocupando dois homens, reduzindo a capacidade operacional do grupo de combate e sendo certo que o corpo, atendendo ao clima de África, entraria rapidamente em putrefacção. Chegados ao quartel, deveria o corpo ser sepultado sem caixão próprio e aí aguardaria, com uma tabuleta numerada, ordens de transladação. Era uma solução que, além de desumana, comprometeria os objectivos da operação.
Perante este quadro, o piloto foi “diplomaticamente” informado de que, se queria voltar ao local de partida – Nampula -, só tinha uma solução: levar o MELO como vivo e dizer em Nampula que ele morrera pelo caminho. E foi o que ele fez…

Esta questão é importante porque vem responder aos comentários de vários camaradas da C. CAÇ. 2707 e de todo o B. CAÇ. 2914 quando, em 23 de Maio de 1999, em romagem à sepultura do José Marques MELO no cemitério da Praia de Mira, à entrada, do lado direito, viram uma lápide onde se diz que o nosso camarada morreu em combate no dia 11.11.1970, em Nampula. Como devem estar recordados todos os que estiveram presentes no convívio que organizei em 1999 na Vila de Tocha, no final da missa dirigimo-nos ao cemitério da Praia de Mira para prestar homenagem ao nosso camarada MELO. Previamente contactei os seus pais, bem como o Presidente em exercício da Junta de Freguesia da Praia de Mira, que esteve presente na cerimónia. Os pais disseram-me com bastante pena que não poderiam comparecer pois tinham já programada para esse período uma viagem ao Canadá, em visita a outros filhos lá radicados. Na campa deixamos uma coroa de flores e idêntica atitude tivemos em relação a todos os combatentes mortos, lembrados pelo monumento à esquerda, no mesmo cemitério. Mesmo agora, ainda algumas pessoas do concelho de Mira com quem tenho falado e que conhecem Moçambique, estranhavam que se tivesse morrido em combate em Nampula. Pois, PARA QUE A TERRA NÃO ESQUEÇA, é bom que se saiba que o camarada MELO morreu mesmo em combate, não em Nampula, mas sim na SERRA MECULA, comportando-se como um HERÓI até aos últimos instantes da sua vida.

Sérgio Rêpas
Ex-furriel miliciano enfermeiro da CCaç. 2707 /BCaç. 2914

Que dia tão triste !

António Rosa, esteve lá (agora vive em Espanha, nota-se na gramática), escreveu assim:

Era um fatídico dia de Julio de 1973. A coluna para Marrupa saiu,como de costume, muito cedo.
Os componentes da secçâo de detecçâo de minas decidiram adiantarse para começar a picar,"também como de costume", a partir do cruzamento da picada do Candulo, pois nunca antes nesse recorrido tinha aparecido nenhuma mina.

Mas a Frelimo, que conhecia muito bem os nossos costumes, decidiu mudar de ideias.
Uma explosâo enorme se ouviu no quartel, despertando a todos aqueles que ainda dormiam, pois era muito cedo.
Todos imaginámos o que tinha acontecido mas tínhamos a esperança de que fosse sómente um susto.

Imediatamente a radio começou a dar más notícias:Na Berliet viajavam o furriel Rodrigues mecánico auto(CCS/BART3887),o furriel Silva atirador CART3558/BART3887 e onze soldados da CART3558.

Nos informavam que haviam dois mortos, e os restantes, gravemente feridos.
Se movilizou em seguida um grupo para dar assistencia e evacuaçâo aos feridos, mas o tenente médico nâo estava entre os voluntários,pois nâo teve "cataplines" (tomates) para sair.

As notícias eram cada vez mais dramáticas:O número de mortos ia aumentando.
Se pediram urgentemente médios aéreos para evacuar os feridos.
Eu, esse dia,entrava de sargento de piquete e me dirigi com os soldados para a pista para proceder à detecçâo de minas e preparar a evacuaçâo.
Passado algum tempo chegaram dois aviôes. Os feridos chegaram em seguida numa viatura aos cuidados do furriel enfermeiro Ferrâo (falecido num acidente de carro recem chegado à metrópole; que Deus o tenha na Sua Glória).

Na pista eu nâo tinha rádio e desconhecia o número de feridos a evacuar. Perguntei ao Ferrâo quantas viaturas vinham e ele respondeu: Só esta!
Eu exclamei: Meu Deus! pois só vi três soldados.
O Ferrâo e um soldado transportaram para o aviâo o 1º ferido. Um soldado e eu agarrámos no 2º ferido que era um soldado moçambicano. No trajecto da viatura ao aviâo eu vi que a cabeça dele caía para um lado e disse ao Ferrâo: Morreu.
O piloto que nâo tinha descido do aviâo parece que ouviu o que eu disse e gritou: Se está morto nâo o levo!
Eu respondi: Você nâo vê que nâo está morto, que ainda se mexe. De certeza Sim,de certeza! Mas era mentira.

Metemos depois o 3ºferido e o aviâo partiu. Dentro dois superviventes:O Albino, que hoje se move numa cadeira de rodas, e o condutor da Berliet que nâo recordo o nome,também com grandes deficiencias psíquicas.
No quartel ficavam dez mortos, mais um no aviâo, dava um total de onze.
A trampa mortal consistiu numa mina colocada no rodado e três mais no centro da picada conectadas à primera.
Além disso estavam colocadas antes do cruzamento do Candulo,onde normalmente começávamos a picar.

Envio-te algumas fotos :A primeira de uma Berliet Tramagal intacta e as outras que mostram como ficou, depois de tâo tremenda explosâo.Também se veêm alguns dos soldados que foram a socorrer aos feridos,em primeiro plano o Lázaro Reis e mais atrás o Aquilino.
Que todos descansem em paz.

Desde Málaga um abraço.

António Rosa
Ex furriel mecánico de armas CCS/Cart3887

Capítulo Sexto - Até Angola

Um som longínquo a que não estou habituado acorda-me. Estranho o ambiente que me vai rodeando aos poucos. À medida que o sono me liberta e escorrego para a realidade, vou caindo em mim. Comboio. embarque, mar. Era isso! Tinha sido a primeira noite no mar. A pele transpirada, pedia-me o banho matinal estimulante. Era cedo. Após a higiene, fui tomar o pequeno almoço e passeei pelo barco. Não queria crer. Os porões estavam todos aproveitados com beliches improvisados. A diferença entre os soldados que ali dormiam e a minha cama no beliche de 2.ª classe era um abismo. Eles dormiam abaixo do nível do mar, onde se notava muito mais o balancear do paquete. Agora percebia porque é que a viagem, que para mim estava a ser boa, se tornava um pesadelo para eles. Senhores que mandam, pensei, onde está a vossa consciência, se é que a têm? Arrancam-se homens do seio da família, do recato de um dia a dia pacato, transformam-nos em militares e enviam-nos para longe, onde muitos vão dar a vida, em defesa do vosso ponto de vista intransigente e ultrapassado! E como prémio tratam-nos desta forma? Que mal fizeram eles? Como irão chegar ao fim deste suplício?

Como a dor dos outros nos passa depressa, especialmente este estado de coisas que um sistema autoritário mantinha, ao pôr os olhos na imensidão do mar e nas cabriolas dos golfinhos que nos seguiam, esqueci-me completamente do sofrimento que acabara de ver.
Passámos ao largo da Madeira e das Canárias. Apaixonante esta vida do mar.
Percebo o que puxava os Lusitanos para os “descobrimentos”. Estava no seu sangue e no meu também. Mas não posso chamar descobrir à chegada a uma terra já habitada e onde nos impusemos. Demos a conhecer ao velho mundo a existência de terras e gentes diferentes. Que colonizámos. Que subjugámos em nome da crença, da fé e da Pátria.

A vida no barco era de laser. Embora sendo um navio de transporte de tropas, revivia os cruzeiros de antanho, com orquestra privativa mas sem damas para o baile, filmes, bingo, lojas.
Como não podia deixar de ser, com tanto militar junto generalizaram-se a lerpa e os copos.
Deixávamos para trás Cabo Verde a caminho do Equador. A piscina finalmente cheia, estava a funcionar e eu passava lá a maior parte do dia.

A piscina de terceira classe continuava vazia e um soldado, terá lá caído fracturando o crânio. Apetece comentar: soldado não tem direito a nada. Mudaríamos a rota para o evacuar em São Tomé. Assim constava, mas não aconteceu. Nunca consegui saber a verdade. Teria havido a queda e o traumatismo? Teria sido pensada a evacuação? Ou era apenas um soldado?
Chegara o primeiro de Maio e o Equador. O calor era insuportável, mas tinha a piscina, copos e boa vida. A comida era excelente e eu não enjoava.

Depois das refeições fazia sempre um passeio à ré para visitar um albatroz que ‘vivia’ na amurada do barco aguardando o despejo dos restos. Alimentava-se dali. Iria acompanhar-nos até próximo de Luanda, onde chegámos a 4 de Maio, cerca das 6 horas da manhã. Com a terra à vista e a gozar a sua aproximação pudemos contemplar um espectáculo assombroso. A baía de Luanda. Linda. Não eram só coisas más. Podíamos tirar partido destes pequenos pormenores.
Formaram os Batalhões no convés e foram distribuídas as dispensas, a lembrar que aquilo era tropa e nunca uma excursão.

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À minha geração que combateu
com a modéstia
que sempre a norteou,
este contributo para açoitar
memórias esquecidas.
Lopan

Os HORRORES da guerra !

No dia 21 de Novembro de 1971, fui chamado ao nosso capitão miliciano Dias de Carvalho que me disse:
Estamos quase no fim da comissão, e as coisas estão a complicar-se por estes lados, a partir de agora só vão levar os caçadores ao mato os furriéis mais operacionais e com rádio "Racal" e bolsa de enfermeiro.
Até esta data, geralmente esta tarefa era atribuída aos furrieis chamados"aramistas" (transmissões, rádio montador, secretaria, enfermeiros, etc). Considerava-se uma missão de baixo risco e toda a gente podia ajudar a descansar os Sapadores e os Atiradores da 2707.
Assistiu a esta conversa o furriel Sapador Almeida, ele trabalhava com o capitão na Secretaria.
O furriel Almeida, além de ser meu amigo, era um homem solidário, ofereceu-se para ir com os caçadores na manhã do fatídico dia 22 de Novembro alegando que eu estava cansado por ter regressado de uma coluna de três dias. Trocamos de serviço, eu fazia o piquete dele.
Apesar das cautelas do nosso capitão e da novas precauções, ninguém imaginava que ao fim de dezoito meses de comissão fosse ali colocada uma mina!
Os militares viajavam num Unimog (a gasolina), foi uma desgraça completa. O Almeida teve a sorte de viajar de pé, foi projectado, partiu os ossos todos, ficou muito mal tratado.
Os soldados que viajavam na caixa, ficaram todos queimados alguns deles perto da morte!
Desta vez tinham rádio, puderam pedir socorro a Mecula.
Estando eu de piquete, de imediato saímos a caminho da "ponte dos caçadores" na picada de Nantuego. Seguimos os rodados da viatura deles, sem picar... na esperança de que naquele curto espaço de tempo ninguém colocava mais minas!
Chegamos ao local e ficamos em estado de choque, aquele cheiro a "carne queimada", corpos queimados da cabeça aos pés... o Carvalheira e o Ranger Sapador metiam dó olhar para eles.
A mina tinha rebentado debaixo do depósito da gasolina!
Vieram dois helicopteros de Mueda e fizeram-se as evacuações dos feridos.
Os mecânicos carregaram a viatura sinistrada e iniciamos a viagem de regresso ao quartel.
Iniciamos a marcha da coluna, eu seguia juntamente com o Cardoso na penúltima viatura, um Unimog a gasolina. No fim da coluna vinha o "Pincha Mercedes" dos Sapadores.

Pouco metros depois de iniciada a marcha, o Maçãs Sapador faz-me sinal para eu ir para a viatura dele (sapadores) os rapazes estavam em estado de choque depois de assistir os colegas queimados.
Deixo o Cardoso sózinho, fico parado na picada á espera de subir para o "Pincha" e a menos de 50 metros o Cardoso rebenta a mina... depois de já terem passado duas viaturas de regresso a Mecula e de parte de manhã as viaturas de socorro aos feridos.

Foi a maior cena de "horror da guerra" ter de pegar ao colo o meu condutor (dessa manhã) com as duas pernas amputadas e ajudar o enfermeiro da 2707 a prestar-lhe assistência.
Homem de coragem esse enfermeiro, a ver morrer um dos seus melhores amigos, sem desfalecer colocando garrotes, tentando salvá-lo.
Há gente com muita coragem. Gente solidária que "frente à morte na luta pela vida"... nos dava destas lições de grande carácter.
Os helicópteros ainda estavam a reabastecer em Mecula, um deles veio fazer a evacuação do Cardoso.
Pouco valeu, veio a falecer na viagem a caminho do Hospital!
Não tenhamos medo das palavras, a guerra é uma coisa horrorosa onde só há vencidos!

Fala-se de "minas de carretos" de disparo retardado... nunca vi nenhuma... tenho outra teoria e um dia destes num post vou falar desse tema.

Este Cardoso morreu á sétima passagem.... o outro Cardoso(mecânico) morreu no fim da coluna depois de terem passado mais de trinta viaturas!
Tem de haver uma explicação, lá isso tem.

Ainda hoje não sou capaz de explicar porque estas coisas aconteceram comigo: os crentes chamam-lhe milagres, outros dizem que é o destino, e quem acredite que há dias de sorte!

Uma coisa é certa, (dizem os meus amigos: ás sete saíu-te o "totobola" e às onze o "euromilhões"), foi o meu dia de sorte!. Os camaradas que ainda estão vivos podem confirmar esta história e o Maçãs tem mil razões para dizer que foi o meu "anjo da guarda" naquele dia!

Para o Cardoso, que Deus tem, vão as minhas orações, Paz à sua Alma!
Para o Maçãs, muitos anos de vida e um grande abraço.

Um texto autobiográfico de:
Ernesto Penedones Fernandes
Ex- Furriel Miliciano Sapador do BCaç. 2914

Alguém que estava em Gomba

Miranda estava lá e escreve assim:

EM MEMÓRIA DO ALFERES VIEIRA

Prometi voltar…
Com um abraço para o nosso amigo Repas, quero frisar que o que vou dizer não é de modo algum uma correcção ao seu depoimento. É tão só a minha versão e, também “a minha verdade”. De salientar que esta minha participação sobre este assunto, só acontece porque o Repas me encorajou ao abordá-lo de novo. Fico-lhe grato por isso. Eu também estive na referida operação que viria a dar origem a esta viagem fatídica. Devo confessar, porque a maioria dos camaradas desconhece, que foi por Deus estar do nosso lado, que esta não resultou numa tremenda tragédia!

Enquanto operacional (para além dos ocupantes do avião) devo ter sido, quiçá, o último camarada a falar com o nosso amigo Vieira.

Vou contar. (Parece que foi ontem...) : -

Estava no destacamento de GOMBA-RIO ROVUMA com o 1º Pelotão (eu pertencia ao 4º). Não havia Alferes. Como era o Furriel mais antigo cabia-me a responsabilidade de “comandar”. O outro Furriel era o Humberto Carreiro.

Em dia fora de calendário da ida de avião com correio e “frescos”, ouve-se ao longe o ruído de uma aeronave. Gera-se a habitual confusão da surpresa mas rapidamente se monta a respectiva segurança à pista para que o “pássaro” pouse sem problemas. Nele vinham três pessoas; o piloto, o nosso Comandante de Batalhão Major Barata Alves e o Vieira. Fiquei todo contente com a surpresa. Depois de cumpridas as formalidades habituais, disse: “Até que enfim Vieira, já estou farto de fazer de Alferes!”

Com o seu peculiar sorriso de orelha a orelha, respondeu: “Isso querias tu, eu só venho passear! Também já estou farto de Mussoma!”

Então disse-me que o Comandante de Batalhão em regresso de Vila Cabral, resolveu verificar o estado da renovada pista de Mussoma e depois o convidou a acompanhá-lo naquela viagem.

Não houve tempo para mais conversa, só deixaram o correio, que era sempre ansiado e pouco e alguns “frescos”. De seguida partiram…! Depois aconteceu…!

Dramática e ao mesmo tempo curiosa, foi a maneira como eu tive conhecimento do sucedido. Só duas ou três semanas depois, com a chegada de férias do Administrador de Posto (o Chinês), em conversa à mesa falou-se no nome do Vieira e, espontaneamente o Administrador pergunta/afirma: “O que morreu no avião?!”…

VIEIRA, SEREMOS CAMARADAS E AMIGOS PARA SEMPRE! DESCANSA EM PAZ !

O "derby" do esparguete

O prato forte, de Mecula, era zebra com esparguete.
Nos dias deste menu, havia sempre quem tirasse a barriga de misérias e se desse ao luxo de comer meia dúzia de pratos!
Em ambas as companhias ( CCS e Caç. 2707) havia grandes especialistas "comilões", ao ponto do furriel vaguemestre Martins se lembrar de promover uma jornada gastronómica digna de constar no "Guinness Book"!
Mandou cozinhar um caldeirão de zebra com esparguete de propósito para as duas equipas.
Em duas mesas de dez elementos, com os números colados nas costas, estavam representadas as duas companhias aquarteladas em Mecula.
O furriel enfermeiro Castela colocou de prevenção a enfermaria, com maqueiros e enfermeiros equipados a rigor, não fosse o diabo tece-las e morrer alguém de congestão.
Quando o médico, Dr. Lima, foi informado do que se estava a passar no refeitório do rancho geral, o resultado já era um empate de cinco a cinco.... dez terrinas de esparguete e zebra já tinham sido "papadas". Logo de imediato o Doutor proibiu o vaguemestre de fornecer mais comida aos concorrentes.
Dois "atletas" da CCS, o estofador Avintes e o sapador Ferreira de alcunha o "Falta de Ar" (sofria de asma) já tinham aviado sete pratos cada um!

Não chegou a ser distribuído o prémio, porque acabaram empatados por falta de esparguete!

Tanto o Castela como o Martins, juraram que jamais voltariam a promover outro evento para o desempate. Quando verificaram que aqueles "comilões" não eram capazes de parar de comer enquanto houvesse zebra nos pratos!

Um "reco" na parada do quartel

Lourenço, furriel miliciano mecânico da CCaç. 2707, foi a Nampula buscar um Unimog (novinho em folha...) com capota e tudo!

Ao passar por Maúa, foi à missão católica e comprou um porco!
Maúa fica a meio do caminho entre Cuamba (Nova Freixo) e Marrupa. Ao chegar a Marrupa apanhou a coluna para Mecula. Durante a longa viagem foi dando água ao bicho, não fosse ele morrer desidratado com o calor dentro do Unimog. Lá se ia o porco e o dinheiro!

Chegou a Mecula, estacionou a viatura em frente à messe de sargentos e foi chamar o "pessoal" dizendo-lhes:
"Venham todos ver a surpresa que vos trago"!
Abre a capota, baixa o taipal e o "reco" descobre a liberdade e salta abaixo da viatura.
Foi um espectáculo fora do vulgar ver o "reco" a correr pela parada fora, com o Lourenço a gritar:
Agarrem o bicho.... não matem o bicho... quando já havia gente armada de G3 para todas as contigências caso ele passasse a barreira do arame farpado!

Foi melhor que S. Firmin de Pamplona... naquela festa onde soltam os touros na rua !
Num quartel com duas companhias onde a pasmaceira é enorme... qualquer acontecimento extra era sempre algo de especial. Neste caso não houve oficial, sargento, ou praça que não tentasse agarrar o bicho. Houve pegas de caras, pegas de cernelha e rasteiras com as botifarras!
Cansado o animal foi recolhido ao Unimog até que fosse feito um curral com aqueles bidons cheios de areia utilizados como abrigos e ninhos de metralhadora.
Terminada a faena, foi lançada uma OPV (operação pública de venda) de acções do porco.
Apenas um furriel não comprou a sua parte, tinha que ser o Adão que era do "contra"!
Todos os furrieis da CCS e da 2707, alguns alferes e o capitão Rui Rodrigues - Cmdt 2707, subscreveram a OPV.
Durante cerca dois meses foi engordado, o animal, com couves da machamba e restos de comida de rancho geral até ao dia solene da matança do porco.


Quem todos os dias nos dava cabo do juízo, era o nosso Cmdt de Batalhão - major Barata Alves - dando-nos prazos para matar o porco!
De facto ele tinha razão, no quartel havia: um cão, um macaco e agora um "reco"... aquilo estava a tornar-se um jardim zoológico!

Um conto de:
Ernesto Fernandes
Ex- Furriel Miliciano Sapador de BCaç. 2914

A mensagem do Miranda

Amigo Fernandes!
Cá está a minha primeira participação em tão importante trabalho a que em boa hora resolveste dar início.
Parabéns amigo Fernandes pela iniciativa, pois não só serve para que nós os "intervenientes" possamos sentir que estamos mais perto uns dos outros e recordar todos aqueles "bons e menos bons" momentos vividos com toda a intensidade que as circunstâncias exigiam; mas também para que os outros os "não intervenientes" em especial (como aqui já foi dito) os nossos vindouros possam com mais facilidade tomar consciência de que a guerra existiu e que nós estivemos lá a lutar pela Pátria.
Quero que dês um grande abraço de agradecimento ao teu sobrinho pelo feito realizado.
Foi com grande emoção que revi o "nosso Monumento" intacto e conservado. (com as óbvias alterações, claro!).
Ainda se podem observar os orifícios de estarem cravadas as placas que lembravam os nossos camaradas mortos em combate.
Bem haja por isso! Prometo voltar...

Um abraço!
Mário Miranda
Ex- Furriel Miliciano Atirador de Infantaria da CCaç. 2707

As aulas do furriel Rêpas

Sérgio Rêpas, escreve assim:
"Na zona das árvores, então de menor porte, havia à volta delas mesas e bancos de madeira. Era aí que se sentavam as praças bebendo a sua cervejinha.

Debaixo de uma dessas árvores, depois de almoço, funcionavam, em 1971, as Escolas Regimentais, a meu cargo, não remunerado. Volta e meia, recebia a visita do " Inspector " Major Barata Alves, que tinha muito apreço por essa actividade e, como prémio, me concedeu nesse ano dez dias extra de licença para férias na Metrópole.

No ano lectivo de 1971/1972 as aulas passaram a funcionar à noite, fora do quartel, no edifício da Escola de Mecula, através de um Curso de Adultos oficial, aberto à população civil e remunerado, cuja criação consegui na Repartição Escolar Distrital do Niassa, em Vila Cabral. Além dos militares interessados inscrevi uma série de trabalhadores moçambicanos contratados no quartel, que faziam "gazeta" mas contavam para a estatística...

Através desses cursos dezenas de militares - praças, claro - adquiriram conhecimentos e fizeram exames, certificados por diploma, da 4.ª Classe e até mesmo da 3.ª Classe, que muitos não tinham conseguido cá fora, como civis...

Mas isso será um óptimo tema para outra crónica, mais extensa, com fotografias de grupos de alunos nos dias dos exames".

Um abraço
Sérgio de Jesus Rêpas
( Ex-Furriel Miliciano Enfermeiro da C. CAÇ. 2707 )

A história de uma machamba

Durante o estágio IAO ( instrução de aptidão operacional ) que fizemos na aldeia de Redondelo do concelho de Chaves, dois furriéis da CCS, decidimos levar para Moçambique uma mala cheia de sementes para fazer uma "machamba"; era uma espécie de "projecto empresarial privado".

Quando chegamos a Lourenço Marques, contamos a proeza a um residente local que nos aconselhou a comprar sementes da África do Sul; estavam mais adaptadas ao clima africano, as sementes de Portugal podiam não produzir tão bem.
Quando desembarcamos na Beira fomos logo à praça do Município comprar outra dose de sementes, agora de origem sul africana.
Entretanto, já sabíamos que o nosso destino era o Niassa, havia ainda o risco de não termos água para a cultura de regadio.
De uma maneira geral a tropa acarretava a água em bidons e muitas das vezes tinha que dividi-la com o inimigo e andar à morteirada pelo caminho.
Era uma verdadeira utopia... acreditar no projecto "machamba" sem saber se havia água disponível...
Quando chegamos a Mecula e deparamos com um enorme taqnque de água e uma tubagem de duas polegadas a debitar o precioso líquido, nem queríamos acreditar!
Logo ali ao lado, na oficina auto, tivemos outra surpresa agradável: um tractor Massey Ferguson modelo 165.

É pá, afinal vamos ter uma grande machamba!

Durou poucas horas a euforia destes dois checas... o nosso capitão, que conhecia o nosso projecto, tinha mudado de ideias, acabava de decidir que a machamba ia ser explorada directamente pela companhia!
Um dos "investidores" abandonou de imediato o projecto e disse ao capitão que estava disposto a vender as sementes se a companhia as quisesse comprar, para ele o projecto da machamba tinha acabado de morrer!

O capitão da CCS pagou-nos as sementes e pediu-me a mim para fazer a gestão da machamba; afinal, até estava a dar-me a oportunidade de fazer aquela experiência com que tinha sonhado durante a viagem no Vera Cruz.
Eu respondi-lhe que só aceitava o desafio desde que estivessem garantidas condições de sucesso do projecto. Fazia-o pelo bem estar de toda a gente uma vez que os rendimentos eram para bem da comunidade, só punha como condição que o projecto tivesse "estatuto profissional " , com pessoal a tempo inteiro escolhido por mim.

Foi convidado um soldado transmontano, de São Vicente da Raia - Chaves, um homem de mãos calejadas, habituado ao cabo da enxada a quem o trabalho do campo não metia medo; ao contrário da sua missão de rádio telegrafista de "Racal" às costas, onde podia morrer de um tiro ou pisar uma mina.
Feito o convite, e no aperto de mão com se celebram os contratos entre transmontanos, ficou logo acordado que se a machamba não desse de comer para toda a gente seria logo despedido.
Conseguimos dar-lhe isenção de horário de trabalho, isenção de formaturas...etc. Tinha que ser "machambeiro" a cem por cento.


Dava gosto vê-lo, ao Amândio Gomes, antes do nascer o sol a regar as plantas. Ele e o seu adjunto ( um moçambicano contratado ) a fazerem as replantações e semear todos os dias um canteiro de alfaces.

A meio da manhã lá ia o Amândio fazer as entregas aos seus clientes - ( messe de oficiais e sargentos e à cozinha do rancho geral).

Os produtos da machamba, eram:
Alfaces, tomates, cenouras, couve galega, penca de Chaves, couve de Bruxelas, feijão verde, feijão de trepar e feijão rasteiro, pimentos, cebolas, beringelas, rabanetes, ervilhas, pepinos, melões, melancias e até consegimos ter ABACAXI e a toda a volta do quartel uma plantação de papaieiras.
Postes e arame farpado ( era o arame que havia.. ) para os tomateiros em bardo como uma vinha! Tomateiros podados e sulfatados!

Seguramente a melhor machamba do Niassa!

A machamba para além se ter sido uma experiência muito interessante, criou-nos condições para ter uma boa dieta alimentar. Tão diferente daquela miséria de comer arroz com salsichas todos os dias como acontecia à grande maioria dos nossos camaradas que estavam isolados no mato onde a água era escassa.
Mesmo abonados de ração de combate, havia camaradas que se davam ao luxo.. de levar nas colunas uma terrina. Com cebola, alface, tomate, faziam uma salada a que juntavam o atum e as sardinhas de toda a malta e comiam todos do mesmo tacho.
A produção da machamba era tanta que, apesar de estarem em Mecula duas companhias, ainda dava para distribuir pela população.

Nunca mais vi o Amândio, dizem-me que tem estado emigrado nos Estados Unidos, espero que um dia possa ler este texto, ainda hoje lhe estamos agradecidos pela sua dedicação à machamba da qual saíam "os frescos" que nos faziam tão bem à nossa saúde.
Obrigado, Amândio.

Era bonito ver as crianças moçambicanas comer tomates como quem come maçãs... afinal esta era "outra guerra" que matava a fome... e não matava pessoas!


Ernesto P. Fernandes
Ex- Furriel Miliciano Sapador da CCS do BCaç. 2914